No último sábado (4), a SpaceX apresentou os novos trajes espaciais destinados à realização da primeira caminhada espacial privada da história, com previsão de ocorrer ainda neste ano. Esses trajes serão utilizados pelos quatro tripulantes da missão Polaris Dawn, que viajarão a bordo da nave Crew Dragon.
Desenvolvido com base nos atuais trajes pressurizados dos astronautas que viajam na espaçonave, o novo traje de atividade extraveicular (EVA) foi projetado para garantir a mobilidade em diferentes circunstâncias. Ele é confeccionado com tecidos que proporcionam o gerenciamento térmico adequado e incorpora materiais provenientes do foguete Falcon 9 e da cápsula espacial.
O equipamento inclui um capacete com revestimento interno que funciona como viseira para proteção contra os raios solares, além de estar equipado com câmeras de última geração. Também conta com o sistema Heads-Up Display, que permite ao astronauta visualizar facilmente informações sobre o status do traje.
Diferentemente dos trajes usados pelos astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS), o traje para caminhadas espaciais da SpaceX não possui mochila. Todos os sistemas de suporte à vida, como energia, ar e resfriamento, serão fornecidos por meio de um cabo umbilical conectado à espaçonave.
A missão Polaris Dawn, liderada pelo bilionário Jared Isaacman, contará também com os astronautas comerciais Scott Poteet, Anna Menon e Sarah Gillis. O grupo passará cinco dias em órbita a bordo da Crew Dragon, conduzindo experimentos sobre os efeitos do voo espacial e da radiação na saúde, além de testar o sistema de comunicação da nave via Starlink.
O ponto alto da viagem será a tão aguardada caminhada espacial, que ocorrerá a aproximadamente 700 km acima da Terra e terá duração de várias horas. O objetivo é testar diversos aspectos do novo traje espacial da SpaceX, desenvolvido com foco nas futuras missões de longa duração da empresa rumo à Lua e Marte.
Inicialmente programada para 2022 e adiada várias vezes desde então, a missão Polaris Dawn está agora com lançamento previsto para o próximo verão nos Estados Unidos. Se o cronograma for mantido pela empresa de Elon Musk, o foguete Falcon 9 lançará a nave Crew Dragon em órbita entre junho e setembro deste ano.
